Overenskomster har siden starten af 1900 tallet været meget brugt af fagforeninger, for at skaffe deres medlemmer fair vilkår. En overenskomst sikrer dig en ordentlig løn, arbejdsvilkår, arbejdstider, og krav på ferie. Langt de fleste virksomheder i Danmark har en overenskomst med en fagforening, og der kan man som regel forvente et ordenligt arbejdsmiljø. Dog er der også en del virksomheder som stadigvæk ikke har overenskomster med fagforeninger. Det er især tankstationer og lignende, som vælger ikke at indgå en overenskomst med en fagforening.

Hvis man arbejder i en virksomhed som ikke har en overenskomst, kan det nogle gange være problematisk at få trumfet sine rettigheder igennem. Det ses især meget at virksomheder uden en overenskomst, underbetaler deres medarbejdere. Det kan være utrolig svært at gøre noget ved, når det drejer sig om en virksomhed uden overenskomst.

Fagforeningerne kæmpede i 1925, for en overenskomst med bedere løn især for de lavt lønnede. Dette er der siden blevet kæmpet for i 1936 til 1950. I 1954 blev der igen kæmpet for bedre løn, men også nedsat arbejdstid blev et krav denne gang. I 1985 blev der sat krav om 37 timers arbejdsuge, hvilket blev accepteret og indført.

Fagforeningerne har gennem mange år, med hjælp fra overenskomsterne arbejdet på at få bedere vilkår og løn for de arbejdende. Derfor er det altid klogt at tjekke op på om en virksomhed har en overenskomst med en fagforening, inden man bliver ansat, da det kan sikre dine rettigheder.